Por qué tu miniatura se ve borrosa

Qué descarga realmente el espectador

Esto es medible, así que aquí está medido. Cargué una página de reproducción real y una página de resultados de búsqueda real, saqué del marcado las URL de las miniaturas y las descargué. Todas volvieron como WebP, recortadas a 16:9, dimensionadas para el hueco al que iban:

Los tamaños entregados coinciden exactamente con los huecos renderizados — 168 × 94 es el sugerido que medí en la interfaz, y 336 × 188 es ese mismo hueco en una pantalla Retina. YouTube no te manda una copia reducida de una imagen grande: te manda un archivo construido para esa caja.

Dos números hacen casi todo el trabajo

El primero es el hueco. Un sugerido mide 168 píxeles CSS de ancho, y en la pantalla 2× que tiene casi todo el mundo son 336 píxeles físicos. Tu diseño de 1280 píxeles de ancho se entrega como una imagen de 336 píxeles de ancho. Cualquier juicio sobre la nitidez hay que hacerlo ahí, no en tu editor.

El segundo es el presupuesto en bytes. Ese archivo de 336 × 188 pesa 17,6 KB, es decir 0,28 bytes por píxel — una tasa de compresión real, no nominal. Alcanza para una imagen limpia con pocos elementos y no alcanza para una abarrotada, y ahí está todo el mecanismo detrás de la mayoría de las quejas sobre que YouTube «arruina» una miniatura.

1280 × 720 es un máster, no un formato de entrega

Subir a 1280 × 720 sigue siendo lo correcto, porque todo lo anterior se deriva de ahí y un derivado no puede ser más nítido que su fuente. Pero conviene tener claro qué le pasa: en once vídeos reales el maxresdefault.jpg almacenado iba de 114 KB a 318 KB, con una media de 188 KB. Lo que hayas subido, eso es lo que YouTube se quedó.

Y hay exactamente un lugar donde ese archivo a tamaño completo se le entrega a una persona: la vista previa de un enlace. El og:image de la página de reproducción apunta a maxresdefault.jpg, así que un enlace pegado en un chat o en un canal de Slack muestra el JPEG de 1280 × 720. Dentro de YouTube, nada lo hace. La especificación de subida contra la que se mide ese máster está en la página de YouTube sobre miniaturas personalizadas.

Causa 1: la estás juzgando al tamaño equivocado

Es de largo la causa más común, y en realidad no es un problema de calidad: es un problema de visualización. Una miniatura examinada al 100% en una herramienta de diseño se está examinando a unas cuatro veces el tamaño que verá cualquier espectador, y un diseño que solo aguanta a ese tamaño se leerá blando en todos los demás.

Lo inverso también es cierto y más útil: un diseño que sobrevive a una caja de 336 píxeles parece *deliberado* a tamaño completo. Así que comprueba primero en pequeño y trata el grande como un extra. Es uno de los siete hábitos de la guía de errores comunes, y es el que más cambia con el mínimo trabajo.

Causa 2: la fuente nunca fue nítida

Tres versiones de esto, y todas sobreviven en cada derivado:

Una fuente ampliada. Una imagen de 640 píxeles de ancho estirada a 1280 no tiene más detalle del que tenía, pero sí más píxeles en los que el codificador debe gastar bytes. Consigues el peso de una imagen grande y el detalle de una pequeña.

Un JPEG recodificado. Exportar un JPEG, abrirlo, editarlo y volver a exportarlo acumula artefactos, y después YouTube recodifica eso. Mantén el archivo de trabajo sin pérdida y exporta una sola vez.

Un fotograma capturado como capa base. Un fotograma sacado de tu propio vídeo ya está comprimido por el códec de vídeo, a un bitrate repartido entre treinta fotogramas por segundo. Es el punto de partida más blando posible para algo que se volverá a comprimir.

Causa 3: el grano se come el presupuesto en bytes

Esta merece medirse en lugar de afirmarse, así que lo hice. La misma fotografía, tres versiones — limpia, con grano de ±12 niveles y con un degradado diagonal suave de 40 niveles —, cada una escalada al hueco de 336 × 188 y codificada para acertar los 17,6 KB que usa el archivo real.

La versión limpia llegó a ese presupuesto con calidad 0,95. La del grano solo pudo permitirse 0,80. Dado la vuelta: a calidad fija 0,80, el archivo limpio pesa 9,4 KB y el del grano 17,5 KB — un 86% más de bytes para la misma imagen. El degradado no costó nada, 9,4 KB, y esa es la sorpresa útil.

Así que la sabiduría popular acierta a medias. Los degradados y la luz suave son baratos; el grano de película, el ruido de sensor, las texturas superpuestas y el tramado agresivo son caros, y con un presupuesto fijo el codificador los paga tirando detalle en algún sitio que sí te importaba. El codificador de Chrome no es el de YouTube, así que toma las cifras exactas como un orden de magnitud — la dirección no está en duda.

Causa 4: las variantes con bandas negras

Dos de los archivos estáticos son 4:3, un resto de cuando YouTube lo era, y no recortan tu imagen: la rellenan. hqdefault.jpg es 480 × 360 con 45 píxeles de negro arriba y abajo, así que la imagen real es 480 × 270. sddefault.jpg es 640 × 480 con bandas de 60 píxeles, lo que da 640 × 360.

Importa porque esas URL son a las que recurren muchas cosas fuera de YouTube, y por el fallback: en un vídeo sin maxresdefault — una subida más antigua o de menor resolución — el og:image pasa a ser un hqdefault redimensionado. Lo verifiqué en una subida de 2005: 480 × 360, 21 KB, bandas incluidas. Si tus vistas previas de enlaces salen con bandas y blandas, es por esto, y la solución es tener una subida que dé lugar al maxres.

El tope de peso no es un presupuesto de calidad

El límite de YouTube para la miniatura personalizada es de 50 MB desde el ordenador y 2 MB desde el móvil, y esos 2 MB son uno de los números más malinterpretados de todo el flujo: es la cifra del móvil, citada en todas partes como si fuera la única. Es un techo de lo que puedes mandar, no una indicación de lo que se entregará: los archivos de arriba están entre 7 KB y 318 KB. Llenar el margen solo le da al codificador más de tu archivo que descartar.

Lo que sí importa es llegar por debajo del tope sin una segunda ronda de compresión. Una exportación de 3 MB apretada a 1,9 MB en un compresor online es un JPEG codificado dos veces antes de que YouTube lo codifique una tercera. Exporta una vez, al tamaño y en el formato de la guía de tamaño y especificaciones, y deja que la plataforma haga su propia reducción.

Qué se lee de verdad a 336 píxeles

Pasado un punto, la nitidez a ese tamaño es una propiedad de la composición más que de la exportación. Menos elementos, cada uno más grande, es toda la técnica, y la razón es el presupuesto en bytes: el detalle gastado en tres cosas pequeñas es detalle no gastado en una grande.

Los tres suelos concretos están medidos cada uno en su guía. El texto tiene una altura mínima que sobrevive a la reducción — mira la guía sobre el tamaño del texto. Una cara tiene que ocupar en torno a un tercio del encuadre, y más de la mitad para la columna de sugeridos, que es la guía sobre caras. Y la separación entre áreas contiguas tiene que venir de la luminancia y no solo del tono, que es la guía sobre el color. Los tres son el mismo argumento llegando desde direcciones distintas.

Qué exportar

1. 1280 × 720, 16:9, sRGBEs el máster que YouTube guarda como maxresdefault y la relación de aspecto sobre la que se construye cada recorte entregado. Más grande que 1280 no compra nada; más pequeño que 1280 te cuesta la variante maxres y con ella la calidad de las vistas previas de enlaces.
2. Una exportación, no dosVe directo del archivo de trabajo sin pérdida al archivo que subes. Cada JPEG intermedio es una ronda de artefactos que el codificador de la plataforma amplificará en lugar de limpiar.
3. Por debajo del límite sin compresorUna exportación de alta calidad a resolución completa se queda muy por debajo de los 50 MB que tienes desde el ordenador, así que no hay nada que apretar para que quepa. Si la tuya sale inesperadamente pesada, el diseño tiene más ruido o textura de la que el formato quiere: reduce eso en lugar de pasar el archivo por un segundo compresor.
4. Compruébala a 336 píxeles antes de subirlaEl último paso es el único que te dice si los tres anteriores sirvieron de algo. Mírala en el hueco, no en el editor.

La comprobación de un minuto

Todo lo anterior converge en lo mismo: juzga el archivo donde va a entregarse. Es un problema de visualización, y un problema de visualización es fácil de resolver — solo necesitas los tamaños reales uno al lado del otro, con competidores reales alrededor, para estar comparando en vez de admirando.

Eso es lo que hace la herramienta de vista previa. Si tu miniatura se sostiene en la columna de sugeridos, al tamaño más pequeño y más comprimido que YouTube envía, entonces la nitidez de tu exportación nunca fue el problema — y si no se sostiene, ningún ajuste de exportación la va a salvar.

Las preguntas que hace todo el mundo