El límite de peso de las miniaturas de YouTube son dos números, no uno

Los dos números

Una miniatura personalizada puede pesar hasta 50 MB si se sube desde un ordenador, y hasta 2 MB si se sube desde la app de YouTube en el móvil. Los dos números están en la página de YouTube sobre miniaturas personalizadas, que es también donde están los formatos aceptados: JPG y PNG.

Casi todos los artículos sobre el tema citan 2 MB como el límite de las miniaturas. No es falso: está citado a medias. Es el límite del móvil, y es el que te encuentras si terminas el vídeo en el teléfono y pones la miniatura allí.

Ninguno de los dos números tiene que ver con la calidad. Un JPEG de 400 KB y un PNG de 4 MB de la misma imagen se ven idénticos en un feed a 360 píxeles de ancho: el límite existe para la subida y el almacenamiento, no para cómo se muestra la miniatura.

Qué límite te toca

El del aparato desde el que subes, no el del vídeo. Un vídeo subido desde un ordenador con una miniatura de 30 MB va bien. Esa misma miniatura, puesta después desde la app, se rechaza. Si un archivo que ayer funcionaba hoy se rechaza, la primera pregunta es delante de qué aparato estás.

• Subir desde el navegador de un ordenador — 50 MB
• Poner la miniatura en la app de YouTube del móvil — 2 MB
• En ambos casos — JPG o PNG, con al menos 640 píxeles de ancho

Lo que pesa de verdad una miniatura

Un JPEG de 1280 × 720 exportado con una calidad sensata suele estar entre 100 y 400 KB. Uno de 3840 × 2160 anda por 0,5–2 MB. Los archivos que se dan contra el techo son casi siempre PNG: un PNG en 4K de una imagen fotográfica puede ocupar 15–25 MB, porque el PNG guarda cada píxel sin pérdida y una fotografía no le deja nada que comprimir.

Cuando el archivo se pasa del límite

Baja la calidad antes de tocar la resolución. Un JPEG con calidad 70 es indistinguible del mismo con calidad 95 una vez que mide 360 píxeles en un feed, y pesa una fracción. Recortar resolución es el último recurso, porque la resolución es lo que mantiene la miniatura nítida en la pantalla de un móvil.

Si el archivo es un PNG de una fotografía, exportarlo como JPEG suele resolver el problema de golpe. Guarda el PNG solo donde se gana su peso: color plano, bordes duros, diseños con mucho texto y sin degradados. El compresor hace la búsqueda de calidad por ti: le das un objetivo, gasta calidad por bisección y solo reduce la imagen si el objetivo no se alcanza de ninguna otra forma.

Por qué YouTube lo recodifica igualmente

Subas lo que subas, YouTube genera sus propias versiones en varios tamaños y sirve esas. Por eso una subida de 40 MB no te da nada frente a una de 400 KB, y también por eso un archivo muy comprimido no se puede rescatar después: los artefactos quedan grabados antes de la recodificación, y recodificar no los quita. La guía de tamaño cuenta qué le pasa a los píxeles por el camino.

Los formatos que se rechazan

JPG y PNG se aceptan. WebP no, y es la trampa moderna: varios editores y ajustes de exportación lo ponen ahora por defecto, y el archivo se ve perfecto hasta que la subida se rechaza. Un GIF animado también se rechaza: una miniatura es una imagen fija. El comprobador de tamaño dice el formato de un archivo y si YouTube lo acepta.

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