A proporção das thumbnails do YouTube, e o que acontece quando a sua é outra

A resposta curta

Uma thumbnail do YouTube é 16:9, a mesma forma do player na frente do qual ela aparece. A resolução que o YouTube recomenda é 3840 × 2160, e os 1280 × 720 que quase todo mundo exporta são a mesma forma com um quarto dos pixels. As duas são 16:9; 1920 × 1080 e 2560 × 1440 também. A largura mínima aceita é de 640 pixels, e está tudo na página do YouTube sobre thumbnails personalizadas.

A proporção pesa mais que a resolução. Um arquivo de 1280 × 720 que seja mesmo 16:9 cai certo em qualquer tela; um de 4000 pixels de largura em 4:3 vai sair cortado ou com barras em todas. O guia de tamanho cobre o lado da resolução da mesma pergunta.

O que é 16:9 em números

Divida a largura pela altura. Se der 1,777…, o arquivo é 16:9. Vale fazer isso uma vez com o que o seu editor exporta por padrão, porque um preset chamado «HD» ou «YouTube» não garante nada.

• 16:9 — 640 × 360, 1280 × 720, 1600 × 900, 1920 × 1080, 2560 × 1440, 3840 × 2160
• Não é 16:9 — 1024 × 768 (4:3), 1920 × 1200 (16:10), 1080 × 1080 (quadrado), 1080 × 1920 (tela de celular, em pé)
• Foto de celular costuma ser 4:3 ou 3:4 e precisa de corte, não de redimensionamento

O que o YouTube faz com uma thumbnail que não é 16:9

O envio é aceito: a forma não é regra de validação, diferente da largura mínima de 640 pixels ou do teto de peso. O que acontece depois é que cada tela tem um espaço 16:9 para preencher e preenche: sua imagem entra ali dentro, e a diferença entre a forma dela e a do espaço é preenchida com cor chapada ou cortada fora.

Qual das duas você vai levar não é escolha sua, e não é igual em todo lugar. Esse é o custo real da proporção errada: não uma recusa, e sim uma thumbnail cujo enquadramento você não controla mais.

O YouTube publica requisitos de arquivo — dimensões, peso, formatos — e nada sobre como cada tela trata uma forma que não encaixa. O descrito acima é comportamento observado da interface; encare assim, e não como regra documentada.

De onde vêm os arquivos que não são 16:9

Quase sempre de uma origem que nunca foi 16:9. Foto tirada no celular é 4:3. Print tem a forma da tela de onde saiu, que no notebook costuma ser 16:10. Um design começado num preset quadrado de rede social continua quadrado. E uma exportação cortada no olho fica «mais ou menos certa», que não é a mesma coisa que 1,777…

Consertar sem distorcer a imagem

Existem exatamente dois jeitos honestos de mudar a forma de uma imagem, e esticar não é um deles. Ou você coloca a imagem inteira dentro de uma moldura 16:9 e aceita barras de cor chapada em dois lados, ou preenche a moldura e perde o que fica de fora.

Encaixar guarda tudo e custa área de imagem: as barras fazem parte da thumbnail e são lidas como barras. Cortar guarda o tamanho mas joga fora as bordas, o que é ótimo quando o assunto está no centro e péssimo quando não está. A ferramenta de redimensionar faz as duas coisas sem nunca esticar um eixo sozinho, e a de cortar deixa você escolher qual parte fica em vez de entregar isso ao centro do quadro.

Shorts são a exceção

Um Short é vertical, e a capa dele é 9:16 — a proporção deitada de lado. Tudo acima vale ao contrário, e a prateleira onde o Short aparece corta de um jeito ainda diferente. O guia de Shorts tem os números verticais e onde a interface cobre.

Conferir antes de publicar

A proporção de um arquivo não é coisa de estimar no olho: uma exportação de 1920 × 1090 parece igualzinha a 16:9 até a interface encaixar no espaço. O conferidor de tamanho mostra a proporção junto com dimensões, peso e formato, e diz o que o YouTube faria com cada um. Ver o resultado dentro de um feed é trabalho da ferramenta de prévia.

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