O limite de tamanho das thumbnails do YouTube são dois números, não um

Os dois números

Uma thumbnail personalizada pode ter até 50 MB quando é enviada de um computador, e até 2 MB quando é enviada pelo aplicativo do YouTube no celular. Os dois números estão na página do YouTube sobre thumbnails personalizadas, onde também estão os formatos aceitos: JPG e PNG.

Quase todo artigo sobre o assunto cita 2 MB como o limite das thumbnails. Não é falso, é meia citação: é o limite do celular, e é o que você encontra se terminar o vídeo no telefone e definir a thumbnail por ali.

Nenhum dos dois números fala de qualidade. Um JPEG de 400 KB e um PNG de 4 MB da mesma imagem ficam idênticos num feed a 360 pixels de largura — o limite existe para envio e armazenamento, não para como a thumbnail aparece.

Qual limite vale para você

O do aparelho que está enviando, não o do vídeo. Um vídeo enviado do computador com uma thumbnail de 30 MB passa. A mesma thumbnail, definida depois pelo aplicativo, é recusada. Se um arquivo que funcionava ontem é recusado hoje, a primeira pergunta é na frente de qual aparelho você está.

• Enviar pelo navegador no computador — 50 MB
• Definir a thumbnail no aplicativo do YouTube no celular — 2 MB
• Nos dois casos — JPG ou PNG, com pelo menos 640 pixels de largura

Quanto pesa mesmo uma thumbnail

Um JPEG de 1280 × 720 exportado com qualidade sensata costuma ficar entre 100 e 400 KB. Um de 3840 × 2160 fica tipicamente entre 0,5 e 2 MB. Os arquivos que batem no teto são quase sempre PNG: um PNG em 4K de uma imagem fotográfica pode ter 15–25 MB, porque o PNG guarda cada pixel sem perda e uma foto não deixa nada para comprimir.

Quando o arquivo passa do limite

Baixe a qualidade antes de mexer na resolução. Um JPEG na qualidade 70 é indistinguível do mesmo na qualidade 95 depois que ele tem 360 pixels de largura num feed, e pesa uma fração. Cortar resolução é o último recurso, porque é a resolução que mantém a thumbnail nítida na tela de um celular.

Se o arquivo for um PNG de uma foto, exportar como JPEG normalmente resolve de uma vez. Guarde o PNG só onde ele vale o peso: cor chapada, bordas duras, artes cheias de texto e sem degradê. O compressor faz a busca de qualidade para você: você dá um alvo, ele gasta qualidade por bisseção e só reduz a imagem se o alvo não der de outro jeito.

Por que o YouTube recodifica mesmo assim

Seja lá o que você enviar, o YouTube gera as próprias versões em vários tamanhos e entrega aquelas. É por isso que um envio de 40 MB não te dá nada frente a um de 400 KB, e também por isso que um arquivo muito comprimido não se recupera depois: os artefatos ficam gravados antes da recodificação, e recodificar não tira. O guia de tamanho conta o que acontece com os pixels no caminho.

Os formatos recusados

JPG e PNG são aceitos. WebP não, e essa é a armadilha moderna: vários editores e presets de exportação já usam por padrão, e o arquivo parece perfeito até o envio ser recusado. GIF animado também é recusado — thumbnail é imagem parada. O conferidor de tamanho diz o formato do arquivo e se o YouTube aceita.

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